めのうは半透明な石英で（透明な石英は水晶）大きく分類すると、無地のめのうであるカルセドニー（玉随：ぎょくずい）と、縞のあるめのアゲートに分類されます。（アゲートのページはこちら）カルセドニーには、ブルー 、ホワイト 、緑色のクリソプレーズ 、紅いカーネリアンなどがあります。カーネリアンの紅は大人の洗練された魅力を匂わせ『アラビアン・ナイト』においては、色っぽい姫君ホスン・マリアムの持ち物となっています。また昔は血の流れを鎮め、熱を冷ます効果があると考えられていました。高品質のカーネリアンはインド産で太陽光により褐色の色合いから赤色に変化します。しかし市場に出回っているカーネリアンはほとんどが着色されたものだそうです。